醒酒，其实就是让酒与空气接触。随着酒与氧气的接触面积／时间增加，加速葡萄酒中香气绽放，也让单宁软化，创造柔顺的口感。单宁是一种酚类物质，它存在于许多植物中，在茶叶也十分常见。它无色无香，但若你将泡完的茶叶放到舌头上，在与唾液中的蛋白质反应后，会马上感受到单宁的风味——嗯，又酸又涩…
基本上，即使是一瓶未打开的葡萄酒，空气仍会极缓慢的进入酒瓶中，与酒液进行氧化作用后，在某个时间散发出多层次的香气与口感颠峰。但事实是，未必人人都能掌握（或根本等不到，试想着在结婚前买了一瓶好酒，等到女儿交男友时再开瓶的情景？）到所谓颠峰的时间，于是有了醒酒的存在。它让依然紧闭、又酸又涩的葡萄酒觉醒，推着它直上山头，到达颠峰。
哪些酒需要醒？
醒酒没有一定的标准，但法国波尔多（bordeaux）左岸单宁较强劲的红酒，意大利巴洛洛（barolo）、巴巴瑞斯科（barbaresco）产区的红酒、美国拿帕（napa）的红酒、法国勃根地（burgundy）一级园以上的红酒，都建议可以醒醒看。卡本内苏维浓（cabernetsauvignon）、席拉（syrah）、内比欧罗（nebbiolo）与马尔贝克（malbec）也是较常需要醒酒的葡萄品种。
我呢？我会说，除了未浸泡橡木桶的白酒外，大多数的葡萄酒你都可以试着「醒」一下。许多好酒都需要陈放一段时间，感受到那绽放的多层次香气与柔顺口感后，你花的钱才算值得。若在还年轻的时候打开，一定得经过醒酒，才能感受到这风味。对于低价的酒，在醒酒之后偶尔也会惊鸿一瞥地展现迷人的风貌（但也可能醒不醒都是死亡状态…）。
醒酒过程
醒酒的方式
上网搜寻醒酒器，会看到很多形状奇特的道具。什么快速醒酒器、电动醒酒器等。每种使用方法都不同，也有一定程度的效果，但最常见的为以下两种方式：
1.使用醒酒瓶换瓶（decant）
葡萄酒与空气的神奇效应
醒酒瓶的形状非常多种，市面上最常见的醒酒瓶款式瓶身设计特别宽，以让酒液与空气的接触面积到最大，有效地增加葡萄酒与空气的接触，能让葡萄酒快速的绽开，但也有过度氧化的风险。若你不想特别花钱购买醒酒瓶，也可用空的透明瓶子将就使用。
要提醒你的是，换瓶（decant）与醒酒并不是100%相同的概念。换瓶，将酒瓶中的酒倒入另外一个容器，多半是醒酒瓶，但目的可能有两种。一种是醒酒，另外一个目的是减少沉淀物。若你看过波尔多的老酒，会发现底部常有许多的沉淀物，来自于色素、多醣与蛋白质。这些沉淀物未必对健康有害，但会影响酒的风味，让它尝起来又酸又涩。而通过换瓶，就能避开这些沉淀物了。
2.杯中醒酒
葡萄酒与空气的神奇效应
若没有醒酒瓶，这是最普遍醒酒的方法。就算只是放着，酒液也会与空气接触，最后拿到醒酒的效果。这个方法虽然没有醒酒器来的快，但却是我最建议的醒酒方法。杯中醒酒除了能自己掌握时间，降低过度氧化的风险外，一瓶真正的好酒，随着时间的演进，能尝到有数种不同的风味变化。一开始可能是草本味，30分钟后是果香味，两个钟头后是巧克力味…随着时间的演变去喝，是享受葡萄酒的最大乐趣。
醒过头-拔苗助长？
醒酒似乎会让葡萄酒变得好喝对吧？然而，随着和空气的接触增加，过了颠峰时间后，葡萄酒又会因为过度氧化，而开始退步变质，最后香气与口感都远逊于颠峰时期。这就是为何许多好酒的酒评中写着「适饮期：xx年～xx年」的原因。不过，葡萄酒到底什么时候是颠峰？酒评家的建议或许可供参考，但没有正确的答案。
你可能觉得是30分钟，我却觉得是两天，每个人的标准都不同。葡萄酒时而和公主一样，等着空气与酒液融合，绽放最美丽的光芒。但有时却不能拔苗助长，否则她将走让毁灭之路。
后记：该醒多久才好？正是葡萄酒品酒有趣之处
有别于其他的饮品，葡萄酒最大的乐趣之一，就在观察酒在醒之后的风味变化。
